Endocrinology & Diabetes PhD

The University of Manchester

L'endocrinologia è lo studio degli ormoni: messaggeri chimici secreti nel flusso sanguigno da cellule specializzate di particolari tessuti e organi. Ogni cellula del corpo è sotto regolazione ormonale. L'azione ormonale può anche essere autocrina (la stessa cellula) o paracrina (cellule vicine) rendendo i fattori di crescita e molte citochine parte dell'endocrinologia. L'obiettivo dell'endocrinologia clinica è quello di migliorare la cura dei pazienti con disturbi degli organi che secernono ormoni o un'azione ormonale difettosa sulle cellule bersaglio.

Il diabete è definito dall'incapacità di controllare i livelli di glucosio circolanti entro i limiti stabiliti a causa di quantità e/o azione inadeguate dell'ormone insulina. L'insulina è secreta dalle cellule beta delle isole pancreatiche e regola gran parte del metabolismo del corpo, non solo i livelli di glucosio. Il danno cellulare dovuto al diabete a lungo termine colpisce molti organi e tessuti tra cui gli occhi, i reni, i nervi e il cuore. A causa di questa complessità e importanza, il diabete è diventato la sua specialità accanto all'endocrinologia. La nostra ricerca guidata dai nostri ricercatori principali spazia dalla scienza della scoperta in laboratorio fino agli studi clinici finanziati a livello internazionale e alle nuove strategie di trattamento innovative, come il trapianto di isole.

Le attività di ricerca all'interno di questo programma vanno dalla ricerca fondamentale di base fino alla traduzione clinica e alla ricerca basata sul paziente. Un approccio traslazionale integrato 'bench-to-bedside' è essenziale per comprendere i meccanismi sottostanti responsabili della regolazione della nostra fisiologia sia in salute che in malattia. Lavorare insieme in strutture appositamente costruite fornisce un ambiente stimolante e all'avanguardia.

La ricerca all'interno di questo programma si concentra sui seguenti temi:

Tempo biologico - Il nostro orologio interno del corpo (circadiano) è essenziale nel regolare la maggior parte degli aspetti della nostra fisiologia e del nostro comportamento. L'Università di Manchester ha uno dei più grandi gruppi di biologi circadiani in Europa, ospitato all'interno del Centro per il Tempo Biologico (CfBT). Esempi di programmi di ricerca includono: meccanismi molecolari all'interno dell'orologio del corpo; l'impatto della luce, dell'ambiente e del comportamento sul nostro orologio del corpo, sulla salute e sul benessere; il controllo circadiano del metabolismo, dell'infiammazione e del comportamento.

Endocrinologia e diabete - Abbiamo programmi di ricerca attivi in tutta l'endocrinologia, incluso il metabolismo energetico, le complicazioni del diabete, l'epidemiologia, lo sviluppo umano e l'interazione tra i ritmi circadiani e il sistema endocrino. Il lavoro nel nostro raggruppamento impiega una varietà di approcci tra cui la biologia cellulare, organismi modello pre-clinici di comportamento e studi umani che vanno dalla medicina sperimentale all'analisi di coorti su larga scala.

Gastroenterologia e nutrizione - Le attività di ricerca si estendono dalla comprensione della fisiologia di base e dei meccanismi delle malattie dell'intestino e del fegato, fino alle innovazioni nella ricerca e nel trattamento. Le aree di ricerca chiave sono la neurogastroenterologia, le malattie infiammatorie intestinali, la fibrosi epatica e la nutrizione clinica. Adottiamo approcci multidisciplinari dai sistemi modello di base fino agli studi clinici e agli studi interventistici.

Metabolismo e obesità - Siamo anche interessati al cervello e a come regola l'appetito, i livelli di glucosio nel sangue, il peso corporeo e la spesa energetica. La comprensione di questi sistemi potrebbe permettere di manipolarli in futuro per controllare le malattie metaboliche, come l'obesità e il diabete.

Fisiologia molecolare e cellulare - Abbiamo interessi attivi in tutta la fisiologia, compresa l'omeostasi extracellulare, i meccanismi cellulari e molecolari alla base della malattia fibrotica, così come il rilevamento di calcio, glucosio, acidi grassi, ioni e altri nutrienti fondamentali, sia nella salute che nella malattia. Utilizziamo una varietà di approcci in vitro e in vivo, incluso il bioimaging, e tecniche molecolari e funzionali avanzate per affrontare una serie di questioni metaboliche.